В начале XIX века, в эпоху Чосон, политические интриги и религиозные преследования становятся неотъемлемой частью жизни королевства. После смерти короля Чонджо, трое братьев Чон оказываются в центре внимания из-за своей приверженности католицизму, что приводит к трагическим последствиям. Один из них казнён, а двое других отправляются в ссылку. Чон Як-чон, один из выживших братьев, оказывается на отдалённом острове Хыксан, где ему предстоит встретиться с местным жителем, обладающим необычным сочетанием навыков и интересов.
Чхан-дэ — молодой рыбак, который днём занимается ловлей рыбы, а вечерами погружается в изучение конфуцианских текстов. Встреча с Як-чоном становится для него судьбоносной. Учёный предлагает ему сделку: он поможет Чхан-дэ в образовании, а взамен тот расскажет о богатстве морской жизни. Это сотрудничество перерастает в нечто большее, чем просто обмен знаниями. На фоне суровой природы и социальных потрясений, между ними возникает дружба, которая меняет их обоих и оставляет след в их жизнях.
