Фильм переносит зрителей в атмосферу Италии середины XX века, погружая в яркую и насыщенную событиями жизнь Альберто Сорди. Начинающий актёр сталкивается с первыми серьёзными трудностями: его исключают из Академии Актёрского мастерства из-за сильного римского акцента. Однако это не останавливает Альберто, и он возвращается в родной Рим, чтобы начать путь к славе. Победа в конкурсе дублёров открывает ему двери в мир кино, где он становится голосом знаменитого Оливера Харди. Его комедийный талант быстро завоёвывает сердца зрителей на подмостках варьете и на радио, прокладывая путь к успеху.
На этом пути Альберто встречает людей, которые сыграют важную роль в его жизни. Среди них – молодой Федерико Феллини, с которым его свяжет крепкая дружба и плодотворное сотрудничество в фильмах «Белый шейх» и «Маменькины сынки». Важной частью жизни Альберто становится и его роман с актрисой Андреиной Паньяни. Вершиной его карьеры становится роль в фильме «Американец в Риме», который приносит ему широкую известность и становится его визитной карточкой. Фильм олицетворяет собой не только историю успеха, но и вдохновляющий пример стойкости и верности своим мечтам.
