В 1957 году в штате Кентукки жизнь юной Элизабет Хармон резко меняется после трагической гибели её матери. Оставшись сиротой, девочка попадает в католический приют, где порядок и дисциплина сочетаются с раздачей загадочных «витаминов». В этом строгом мире Элизабет находит убежище в шахматах, познакомившись с пожилым уборщиком мистером Шайбелем. Он становится её наставником, открывая перед ней двери в мир стратегий и интеллектуальных сражений. Днём Бет увлечённо играет с ним в шахматы в подвальной подсобке, а ночью, под воздействием зелёных капсул, её воображение оживает, и на потолке спальни разворачиваются сложные шахматные партии.
С течением времени Элизабет удочеряют, и её жизнь меняется кардинально. Однако, несмотря на новые обстоятельства, шахматы остаются её главной страстью. Постепенно она превращается в настоящего мастера, готового бросить вызов сильнейшим игрокам. На этом пути её ждут не только победы и признание, но и внутренние испытания, связанные с зависимостью и поиском себя. Эта история — о силе воли, стремлении к совершенству и поиске собственного места в мире, где шахматы становятся не просто игрой, а смыслом жизни.
